ルスツから再びニセコへと戻る途中、低く垂れ込めたグレーの雲の合間から、山裾を広く延ばした羊蹄山が姿を現した。富士山によく似たシルエットから「蝦夷富士」として親しまれてきた羊蹄山は、今も昔もニセコ＆ルスツ周辺のシンボル。だが、冬のハイシーズンにその威容を見せることはほとんどないという。
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蝦夷富士がもたらす白銀世界
「羊蹄山の写真が撮れたんですか？それは相当ラッキーですよ」とは、前述した田中さん。冬の間、標高1898ｍの羊蹄山は日本海から運ばれてくる雪雲を優しく受け止め、一帯に良質なパウダースノーを降らせる。しかも雪は一度にドカッと降るのではなく、毎日静かにコンスタントに降り続ける。羊蹄山が滅多に姿を現さないということは、それだけ安定してパウダースノーがもたらされている証しでもあるのだ。
▲羊蹄山はニセコとルスツの中間にそびえる。
そんな羊蹄山の恩恵を受けるニセコエリアには、依然として海外からの熱い視線が注がれている。今シーズンもひらふ地区には10軒近い高級コンドミニアムが開業予定。来シーズンには花園地区にパークハイアットが、東山地区にはリッツ・カールトンがお目見えし、近々アマンリゾーツが進出するという噂まで聞こえてくる。ニセコの真の魅力に気付いていないのは、案外我々日本人だけなのかもしれない。
▲ 左／毎晩、外国人ゲストで大賑わいの「バーギュータス」。右上／ニセコの街は圧倒的にオージー率高し。右下／「冷蔵庫バー」と呼ばれ親しまれる「バーギュータス」の扉。
最終日の夜、ひらふ坂を下ったペンション街にある「バーギュータス」に繰り出した。こちらはニセコに集まる外国人御用達のバー。小さな冷蔵庫の扉を開けると、約60席あるという店内は世界各国からのゲストで埋め尽くされていた。それぞれ日本酒やジャパニーズウイスキーを手に、どの斜面がよかったとか、明日の雪はどうだとか、熱心にパウダースノー談議。帰り際、顔を赤らめたオージーが「日本人か？」と聞いてきたので「そうだ」と答えると、いきなり「ニセコをつくってくれてありがとう！」と抱きついてきた。そしてこう付け加えた。
「ニセコは本当に最高だよ。でも、なんで日本人は少ないんだ？」
・SNOW PARADISE ニセコ・ルスツ [Vol.1]
・SNOW PARADISE ニセコ・ルスツ [Vol.2]
・SNOW PARADISE ニセコ・ルスツ [Vol.3]
・SNOW PARADISE ニセコ・ルスツ [Vol.4]
Information about Niseko & Rusutsu
お酒を楽しむなら隠れ家バーで
バーギュータス
電話：0136-23-1432
住所：北海道虻田郡倶知安町字山田167-21
営業時間:17:00〜23:30（L.O.）
営業時期：詳細はウェブサイトにて要確認。
URL：www.gyubar.com
アルプス料理を堪能できる
THE ALPINIST
電話：0136-21-7003
住所：北海道虻田郡倶知安町字山田190-13 Odin Place3階
営業時間:7:30〜18:00（月〜木・日）、〜22:00（金・土）
URL：www.alpinistniseko.com
最高のパウダースノーを体感
ニセコマウンテンリゾート グラン・ヒラフ
ニセコエリアの4つのスキー場のなかでも最大の規模を誇る。30のコース、15基のリフト・ゴンドラを有し、初心者から上級者まで楽しめる。羊蹄山を見ながらパウダースノーを滑る、極上の時間が味わえる。
電話：0136-22-0109
住所：北海道虻田郡倶知安町字山田204
URL：www.grand-hirafu.jp/winter
ゲレンデ直結の便利なホテル
ホテルニセコアルペン
グラン・ヒラフのゲレンデの目の前にあり、部屋からスキー・スノーボードウェアを着て直接滑りに行くことが可能。温泉や岩盤浴も完備されており、冷えた体をゆっくり癒やせる。
電話：0136-22-1105
住所：北海道虻田郡倶知安町字山田204
URL：www.hotel-nisekoalpen.jp
和を感じられるニセコビレッジリゾートの宿泊施設
タウンハウス「カサラ」
電話：0136-44-3311
住所：北海道虻田郡ニセコ町東山温泉
URL：www.niseko-village.com/ja/stay/kasara-niseko-village.html
宿泊から買い物まですべてが揃う
ルスツリゾート
スキー場はもちろん、室内メリーゴーランドやショップなども充実。数あるレストランでは羊蹄山麓の野菜を中心とした北海道の食材を使った料理を楽しめる。スノースポーツが苦手な人も満喫できる一大リゾート。
電話：0136-46-3111
住所：北海道虻田郡留寿都村字泉川13
URL：rusutsu.co.jp
全室メゾネットタイプで快適なステイを
ウェスティン ルスツリゾート
全210の客室すべてが2階層で、リビングルームとベッドルームがある。大きな窓からは北海道
の大自然を一望でき、ラグジュアリーな時間を過ごすことができる。ゲレンデへはペアリフトが直結。
電話：0136-46-2111
住所：北海道虻田郡留寿都村字泉川133
URL：www.westin.com/rusutsu
ニセコ＆ルスツへのアクセス
東京（羽田）、大阪（伊丹）、福岡などから、新千歳空港までJALグループ便が毎日運航。
新千歳空港から車、バスなどでニセコまで約2時間30分、ルスツまで約2時間
（SKYWARD2018年12月号掲載）
※記載の情報は2018年12月現在のものであり、実際の情報とは異なる場合がございます。掲載された内容による損害等については、一切の責任を負いかねますのでご了承ください。
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