タロ芋はカウアイの人々にとって食物以上の、文字どおり「根っこ」と呼べる存在だ。雄々しい山と清浄な滝、その水を湛えて広がるタロ芋畑（実際の見た目は田んぼに近い）の風景はわれわれにとっての里山のように、ハワイの人々の郷愁や幸福と分かち難く結びついている。「ハラグチ・ライス・ミル＆タロ・ファーム」のリンズィ・ハラグチ・ナカヤマさんは２歳で畑に入り、６歳の時にはトラクターを運転していたという。
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タロ芋畑と再生の町
▲左上／「ハナレイ・タロ＆ジュース」。タロ芋を使ったメニューが充実。左下／.右から、スムージー、タロ・ベジ・バーガー、タロ・モチ・ケーキ。右／リンズィさん。
「サトウキビや稲作に取って代わられていた時代もありますが、ここハナレイ渓谷の本来の作物はタロ芋です」。年に3〜5回は大雨による洪水が起こるこの土地では、稲は流されてしまうがタロ芋は踏みとどまるという。天災に耐えて再生するタロ芋のイメージはかつて人々が備えていたというハナレイ気質と重なる。
「タロ芋の畑は、アエオ、ネネといった固有の鳥類のサンクチュアリで、カウアイの自然の一部になっています。一方で外来のアップルスネイル（タニシの一種）の害に遭うなど、環境問題を考えるうえでも重要な場です」。
リンズィさんは、子どもたちを啓蒙する目的で、タロ芋畑のエコ・ツアーを催行している。
ハナレイ・ムーンの魔法
▲落日まで数分。ロコのカップルに『ハナレイ・ムーン』を演じてもらった。
ハナレイの語り部として登場いただいたジョージ・コスタさんにはハナレイと月にまつわるロマンティックな逸話がある。コスタさんは曽祖父が郡議会議員を務めた名門の出。生まれて最初の記憶は、海辺に立つヴィクトリア調の邸宅で寝室の天井から下がる電灯を眺めている場面だという。
「高校生の時、後に妻となる同級生の日系の女の子がフラを踊る様を見て一目惚れしたんだ。彼女と付き合うようになり、当時空き家だったこの邸宅でデートをしていたら、隣家の人に見咎められ、それが母に伝わって、こっぴどく叱られたよ」
結婚後のある夜のこと。プリンスヴィルのリゾートホテルのバーで夫婦で飲んでいると、妻のクリスタルさんがフラの名手だと知っていたバンドマンが彼女に『ハナレイ・ムーン』を踊ってくれとリクエストしてきた。シルエットになって踊る妻の背後に、入江に向かって開けたバーの窓から満月とそれが水面に映えた月光の道が眺められたという。
▲月夜のハナレイ・ビーチ。この後、夜明けと共に空と海の色合いが刻々と変化していった。
滞在中のある晩、われわれもハナレイ・ベイに月を眺めに行った。満月から3日ほど過ぎた月は、明け方近くにようやく入江の上に差し掛かり、雲間から銀色のビームを凪いだ海に照射した。色彩の代わりに光で彩られたビーチは、この世とは思えぬ冴え冴えとした美しさに包まれていた。ふと『ハナレイ・ムーン』の歌詞が頭に浮かんだ。あまりにも素朴で深みに欠けると思ったあの歌詞が、その素朴さゆえに胸に迫った。とてつもなくラブな気分だった。
Information about Kauai
ラウハラ編みの帽子などローカルメイドの雑貨が揃う
オハナ・ショップ・カウアイ Ohana Shop Kauai
電話：1-808-634-0194
住所：5-5190 Kuhio Hwy, Hanalei, Kauai
URL：ohanashopkauai.com
ハワイアンミュージックのライブが楽しめる老舗
タヒチ・ヌイ・レストラン Tahiti Nui Restaurant
電話：1-808-826-6277
住所：5-5134 Kuhio Hwy, Hanalei, Kauai
URL：thenui.com
カウアイのカカオから手作りするチョコレート
ショコラ・ハナレイ Chocolat Hanalei
電話：1-808-826-4470
住所：5-5190 Kuhio Hwy, Hanalei, Kauai
URL：www.chocolathanalei.com
タロを使ったベジ・バーガーやスムージーが絶品
ハナレイ・タロ＆ジュース・カンパニー Hanalei Taro & Juice Co.
電話：1-808-826-1059
住所：5-5070 Kuhio Hwy, Hanalei, Kauai
URL：www.hanaleitaro.com
カウアイの太陽と潮騒を存分に感じる
ホテル・ザ・アイエスオー Hotel The ISO
島の東岸、朝日の昇るカパアのビーチフロントに佇むホテル。「モキハナ」として知られた老舗コンドミニアムをリノベーションし、2018年春にオープンした。プライムリブが名物のレストラン「ブル・シェッド」を併設している。
電話：1-808-822-3971
住所：4-796 Kuhio Hwy, Kapaa, Kauai
URL：www.theiso.com
カウアイ島へのアクセス
東京（成田）、名古屋（中部）、大阪（関西）からホノルルのダニエル.K.イノウエ国際空港へ、または、東京（成田）からハワイ島のエリソン・オニヅカ・コナ国際空港へJAL直行便が毎日運航。各地からハワイアン航空とのコードシェア便でカウアイ島のリフエ空港へ。
（SKYWARD2018年11月号掲載）
※記載の情報は2018年11月現在のものであり、実際の情報とは異なる場合がございます。掲載された内容による損害等については、一切の責任を負いかねますのでご了承ください。
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