第二次世界大戦の真っただ中、71歳のマティスは十二指腸がんの大手術を受け、余命6カ月と宣告された。家に戻り、ベッドの上で絵を描き続ける画家。少しずつ奇跡的な回復をみせるマティスは言った。「まるで第二の人生を生きているような気がする」と。
その第二の人生で、さらなる奇跡は起きた。見習い看護師モニク・ブルジョワとの出会いである。職を探していた21歳の彼女は、斡旋所経由でマティスの夜間の看護に雇われ、献身的に手当てや朗読、食事の準備をした。最初は冷淡だった老画家だが、次第に心を開き、若い看護師との間に友情が芽生えていく……。
目次
平穏の住処、ヴァンスへ
▲右／クラクランはヴァンス名物の菓子パン。キャラメリゼしたアーモンドとハチミツが濃厚なブリオッシュ。
イタリアに占領され、連合軍による爆撃の危険性が迫ったニースを離れ、マティスは22km離れた町ヴァンスに疎開した。ヴァンスは、石畳みの小径が古い歴史を物語る小さな中世の町。旧市街を歩くと、狭い道がうねうねと曲がりくねっている。夏は強烈な陽光を、冬は冷たい風を遮るための、南仏ならではの構造だ。
昼食時に入ったレストランのマダムが、水の入ったカラフをテーブルにうやうやしく置いた。
「医者もお勧めの体にいい湧き水よ。たっぷり召し上がれ」。もともと湯治場として知られていたヴァンスは、旧市街だけでも24の泉がある。水と緑が豊かなこの町は、画家の体を癒やすにも最適な場所だったのだろう。
▲左／マティスが暮らしたル・レーヴのヴィラの庭では、無心に絵を描く人々の姿があった。右／石造りのアーチが額縁となってヴァンス旧市街の風景を切り取る。
マティスは町外れの「ル・レーヴ（夢）」という名のヴィラに暮らした。看護師のモニクは絵のモデルも務めるようになっていたが、ドミニコ会の修道女になることを決意し、画家の前から去っていった。
マティスが6年暮らしたル・レーヴの家の中に入ることができた。現在は、プロアマ問わず絵を描く人たちに貸し出されている。マティスが窓辺越しに描いた椰子の木はずいぶん成長しているが、コロニアル様式の佇まいはそのまま。上階の床には絵の具がこびりついている。
▲旧市街に立つヴァンス美術館。マティスの常設コレクションを有し、素描のほか切り絵画『ジャズ』シリーズや、晩年のロゼール礼拝堂の習作などを見ることができる。
この頃、マティスは新しい絵画の手法を創造した。下絵も描かず、じかに色紙をハサミで切り抜く即興的な「切り絵画」という表現。マティスはサーカスを、海藻を、花を、イカロスを切り取った。単純化された線、ピュアな色彩、排除された装飾……。それは、絵画の単純化を追求してきた画家にとって理想的な表現法だった。老いてなお、彼は前衛であり続けていた。
修行を終えたモニクが再び画家の前に現れたのは、別離から2年以上たったある秋の日。彼女は修道服を纏い、ジャック・マリーという新たな名を携えていた。運命という名のパズルのすべてのピースがカチッとはまった。最後のミッションに取りかかるときがやってきた。
さやけき光の差し込む場所で
▲左／信者側のステンドグラスは椰子の木がモチーフ。右／13mの十字架が空にのびる。
一歩なかに入ると、温かい光に包まれる。ここはロゼール（ロザリオ）礼拝堂。修道女となったジャック・マリーから、ヴァンスに礼拝堂を作る夢を聞いたマティスが、最後のエネルギーを注ぎ、無報酬で作り上げた。切り絵画の手法で作った3色のステンドグラス、祭壇、屋根、階段の手すりに至るまで、すべて画家の手による。
▲白いタイルの壁に漆黒の線で描かれた、究極にシンプルな聖母子像と聖ドミニク像。祭壇背後にはウチワサボテンがモチーフのステンドグラス『生命の木』。
しかしこの仕事は順風満帆ではなかった。実はマティスは洗礼こそ受けていたものの真の信者ではなかった。友人ピカソからは「あなたがすべき仕事ではない」と非難され、技術的にも初めて挑戦することばかり。下手をすればキャリアに泥を塗りかねないクレイジーな挑戦だった。それでも、思うように動かない体を酷使し、制作に没頭した。ルーベンスの宗教画に学び、神父に教えを乞い、目を閉じても描けるほどに下絵を繰り返し、これぞマティスと誰もが思う空間を、4年の歳月の後完成させた。
「この作品は私の人生の成果です。どれほど不出来な点があろうとも、私の傑作だと考えています」
▲左／シスター・ベルナデット。右／マティスお勧めの訪問時間は冬の午前11時。
修道院長のシスター・ベルナデットは言った。「マティスは、昔ながらの教会とは異なる精神的な空間を作ろうとしました。歓びに満ち、光に溢れ、宗教にかかわらずあらゆる人を受け入れる、精神の憩いの場を」。
日曜の朝、ミサに出席した。地元の人、パリの人、イギリス人の旅行者、毎週来るという人、2度目の人……。画家が願ったとおり、そこは誰でも温かく迎え入れられる場だった。ミサの後、一人の女性が言った。「ここに来ると、いろいろな問題を忘れられるのです」と。
それこそが、マティスの祈り。
“この礼拝堂に来た人の心が清められ、心の重荷をおろせるような、そんな場にならんことを─”
Henri Matisse（1869-1954）
1869年12月31日生まれ。初期には大胆な色彩を駆使し、「フォービスム」の画家といわれる。生涯、色と線と光の調和や単純化を目指し、晩年には切り絵画の手法を見出し、挿絵本『ジャズ』も手がけた。
町田陽子
まちだ ようこ／ライター・編集者。2008年に渡仏。プロヴァンスでシャンブルドット（民宿）「ヴィラ・モンローズ」を営む。著書に『南フランスの休日 プロヴァンスへ』（イカロス出版）など。
吉田タイスケ
よしだ たいすけ／写真家。2000年よりパリへ拠点を移す。旅、ライフスタイル、ワイン、花を中心に、国内外の雑誌媒体で活躍。
Artworks by Matisse : (c) Succession H. Matisse
Information about South France
コート・ダジュールにマティスを訪ねる
ヴァンス美術館 Musée de Vence
旧市街、17世紀の古城内にある美術館。ヴァンス時代の作品やロゼール礼拝堂のためのデッサンなどが常設展示されている。
電話：33-4-93-24-24-23
住所：2 Place du Frêne 06140 Vence
URL：vence.fr/musee-de-vence/（フランス語）
ロゼール（ロザリオ）礼拝堂 Chapelle du Rosaire
ヴァンス中心部から徒歩約15分、マティスの手によるドミニコ会の礼拝堂。下絵などを展示する博物館を併設。ミサは水曜18:15・日曜10:00。
電話：33-4-93-58-03-26
住所：466 Avenue Henri Matisse 06140 Vence
URL：chapellematisse.fr/（フランス語）
〇取材協力：フランス観光開発機構 jp.france.fr、ニース・メトロポリタン・コートダジュール観光会議局 www.nicetourisme.com、ヴァンス観光局 www.vence.fr、
サン・ジャン・カップ・フェラ観光局 www.saintjeancapferrat-tourisme.fr、Olivier Gaget
〇コーディネーション：David Michard
コート・ダジュール地方へのアクセス
東京（羽田）からパリ・シャルル・ド・ゴール国際空港までJAL直行便が毎日運航。パリでコードシェア便に乗り継ぎ、ニース・コート・ダジュール国際空港へ。
（SKYWARD2019年12月号掲載）
※記載の情報は2019年12月現在のものであり、実際の情報とは異なる場合がございます。掲載された内容による損害等については、一切の責任を負いかねますのでご了承ください。
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